Меркуриевая гора: Путь Сайфа

- Поэтому ты и стал Мотыльком. Это первый шаг перед посвящением в Ледурги.
Сайф хмыкнул — старик цепко держался за свои убеждения, и казалось, мог повернуть любую фразу, как ему угодно. Сайф  удивился, что тот не растерялся и быстро нашел, что ответить.
Наступила тишина. И эта тишина стала очень неуютной. Отчасти, потому что вокруг все еще было темно, и когда старик молчал, казалось, что его и нет вовсе. Сайфу начинало казаться, что он в темнице один.
- Хэльмут, — позвал Сайф.
Хэльмут не ответил. В темноте, в тишине, на холодном каменном полу, без собеседника — ощущение как не в своей тарелке. Или даже вообще не в тарелке. Ни в какой.
- Хэльмут, ты здесь? Ответь что-нибудь, а то как-то не по себе… — признался юноша.
- Тише, — прошептал Хэльмут, — я здесь.
- Здесь так темно, что мне уж было показалось, я сам с собой разговаривал, — хотел улыбнуться Сайф, чтобы как-то приободриться и развеять обстановку, которая стала какой-то гнетущей. И дело не в только в темноте, а само ощущение стало удручающим.
- Тише, — повторил Хэльмут, — Неужели ты не чувствуешь?
Конечно, чувствовал, но не мог объяснить. Ведь это было на уровне предчувствий, которые не очень были ему нужны в болотной деревне, а за время прогулки по Аспидному лесу еще не успели развиться.
Сайф прислушался, но его слух ничего не мог уловить. Зато голова начинала немного гудеть, как будто что-то тяжелое, жесткое пытается по чуть-чуть сдавить его голову. Все больше, больше. И вот уже можно было почувствовать отчетливое давление. И тут Сайф услышал низкий гул — он заставлял дрожать каменный пол и пробирался через каждую косточку его тела. Голову сдавливало именно из-за этого гула. Это было похоже на тот гул, который Сайф слышал, идя по каменной деревне, в которую он спустился по подземной лестнице со своим проводником. Вэзувусом, как потом выяснилось. И никуда от нарастающего гула не деться…
- Послушай меня, Сайф, — заговорил Хэльмут.
- Гул невыносим, — сдавленно ответил Сайф, — ты можешь что-то сделать?
- Нет, но ты слушай меня внимательно — времени нет, — одернул Хэльмут. — Этот гул значит, что скоро здесь появится Магистр. Ему что-то от тебя все еще надо. Может, надеется, что ты согласишься стать Ледургом. Может, у него просто свои цели, — старик вздохнул, так как прожив столько лет под присмотром Магистра, было странно соглашаться на новую реальность, где Магистр — не очень доброжелателен.
- Вот еще…
- Слушай. Ты все еще хочешь отсюда выбраться?
- Конечно! Сколько ж можно сидеть в темноте?
- И ты говоришь, что знаешь подсказки как выбраться из Аспидного леса?
- Ну, да… — немного неуверенно сказал Сайф.
- Да или нет — отвечай четко!
Мгновение молчания, в котором оба пережили неуверенность, надежду и решимость. Перед Хэльмутом вдруг появилась решимость выбраться на свет под настоящее солнце, вернуться к чему-то в прошлом и продолжить это. Надежда на то, что вот сейчас, вот с этим молодым Мотыльком, обязательно все получится.
Уверенный вопрос Хэльмута заставил Сайфа отбросить всю нерешительность. Ведь считалочка помогла ему добраться до пещер, значит, она работает, не смотря на все отрицания старика. Сомнения могут лишь тормозить тебя в твоем пути.
Сайф попробовал собраться с мыслями и вдохнул побольше воздуха:
- Да, — уверенно ответил он.
- Не говори Магистру, что я здесь был. Ни слова о том, что ты от меня узнал, что видел в саду. В общем, не говори лишнего.
- И не собирался, но…
- Я помогу тебе выбраться.
Сайф затаил дыхание.
- С одним условием, — закончил Хэльмут.
- Каким?
- Очень просто, — в голове старика почувствовалась улыбка. — Я иду с тобой.