На болота спускались сумерки. Темные и без того улицы стали теряться в надвигающейся ночи. Маленькие, поросшие мхом дома, как будто съежились еще больше, делая вид, что они тут и не стоят вовсе, что они и не претендуют занимать какое либо место на кусочках суши вообще и в принципе. Пеньковые дорожки стали совсем незаметными – с приближением ночи здесь никто не выходит. Да и днем здесь не людно – непонятно, как вообще здесь можно жить. В болота редко кто спускается – их история сходу даже и не вспомнит, когда здесь в последний раз были гости. Жить здесь невозможно, есть – нечего. Люди прячутся по своим домишкам. Даже ради интереса здесь делать нечего.

Маленький фонарик стал мелькать между скукожившимися домиками – он прыгнул куда-то в пространство, дернулся, замельтешил и застыл где-то у самой поверхности.

Сердце колотилось. Темно, скользко, промозгло и страшно. Страшно от того, что ждет. Страшно от того, что уже было. Казалось, что хуже некуда и будет только лучше. Но страшно… просто, в принципе. Потому что не представляешь, что же все-таки будет. А если и представляешь, то что-то жуткое, что хочется повернуть назад, обратно в привычный мир. Но нет, какая-то сила все-таки подгоняет. Внутренний голос теряется в своих же собственных доводах, и только остатки силы воли заставляют делать шаг за шагом. А если еще и получается бежать..!

Фонарь тускло освещал жалкие несколько сантиметров вокруг и самого человека, державшего его. Этот человек, кутаясь в запачканную куртку, сгорбившийся, маленький – весь такой непонятный — пытался по памяти идти по пеньковой тропинке. Вцепившись худощявыми пальцами в березовую палку, которой на всякий случай проверял каждый пенек. А хотелось-то поскорее выбраться из болот! Ведь он боялся в последний момент передумать. Но двигаться получалось медленно. Мучительно медленно. И только повторяя себе под нос: «Меркуриевая гора, меркуриевая гора, меркуриевая гора…» — только концентрируясь на этой мысли он продолжал переступать с пенька на пенек.

Прочь из этого места! Прочь от этой жизни! Прочь из болот! 

К Меркуриевой горе!